Viste sul parco: Harvest House Community Center

Questo articolo fa parte di Park Views, una serie settimanale Asheville Parks & Recreation che esplora la storia dei parchi pubblici e dei centri comunitari della città e lo spirito di montagna che ha contribuito a renderli gli spazi unici che sono oggi. Leggi di più dalla serie e segui APR su Facebook e Instagram per ulteriori foto, prossimi eventi e opportunità.

Percorrendo le strade di Kenilworth, un singolare edificio in mattoni spicca tra le case eclettiche del quartiere prevalentemente residenziale. Prende il nome da adulti indipendenti e pensionati attivi nell '"autunno della vita", è il più antico centro comunitario del suo genere nella Carolina del Nord. Mentre l'invecchiamento ad Asheville si è evoluto negli ultimi sessant'anni, Harvest House ha fatto lo stesso.

Città indipendente di Kenilworth

Prima della sua fusione con Asheville, Kenilworth era un sobborgo indipendente della città più grande. Sebbene la vivace città esistesse da meno di 40 anni, vantava la propria polizia, i vigili del fuoco e una squadra di calcio, ospitava festeggiamenti costellati di stelle ed eleggeva uno dei primi sindaci donna nello stato.

Nei giorni precedenti alla diffusione della proprietà automobilistica, il viaggio tra Kenilworth e Asheville richiedeva molto tempo. Man mano che la città cresceva, cresceva anche la necessità di un negozio con beni comuni. Per soddisfare questa esigenza, nel 1925 un edificio su Kenilworth Road fu progettato e costruito per circa $ 20.000 come tre spazi commerciali da Roland Wilson. Nel corso dei successivi cinque anni, il Wilson Building ospitò, tra gli altri, un emporio, una farmacia e un rivenditore di ferramenta.

Con il collasso economico nazionale del 1929, Asheville toccò le comunità vicine più piccole per l'annessione per consolidare entrate e servizi. I residenti di Kenilworth scelsero di diventare parte della città più grande, sebbene il quartiere mantenga ancora gran parte del suo stile originale. Una combinazione del crollo del mercato azionario e del completamento del Beaucatcher Tunnel ha portato a una diminuzione della domanda di negozi vicino alle case dei residenti.

Dopo essere rimasta vacante per diversi mesi, Asheville Weavers aprì un negozio nell'edificio, impiegando 40 persone e utilizzando 14 telai all'apertura. Sotto una varietà di nomi tra cui Carolina Hand Weavers e Asheville Homespun Yarns, l'azienda produceva abbigliamento per acquirenti all'ingrosso e vendeva estremità di tessuto, forniture per maglieria e scorte in eccesso, servendo essenzialmente come un primo outlet.

Nell'ottobre 1943 l'edificio divenne nuovamente vacante. Wilson lo vendette al Kenilworth Community and Garden Club per $ 1.000, ma operava come parte dei parchi pubblici e del sistema ricreativo della città. Conosciuto come Kenilworth Community Center, fu un fattore importante nell'espansione dei servizi ricreativi della città di Asheville fino a trasformarli in un programma per tutto l'anno nel 1945.

Nuovo raccolto, primo raccolto

Nel decennio successivo, lo spazioso edificio in mattoni ospitò incontri comunitari, conferenze, pranzi, mostre d'arte, mostre di fiori e altri eventi speciali oltre a regolari attività ricreative come ping pong, shuffleboard, artigianato, teatro e balli per persone di tutte le età. . Durante un'era di segregazione imposta dal governo, la divisione ricreativa della città gestiva il Kenilworth Community Center per i residenti bianchi e il Valley Street Community Center per i residenti neri.

Il West Asheville Community Center fu aperto nel 1953 e Asheville Parks & Recreation (APR) divenne un dipartimento ufficiale della città nel 1956. Il nuovo dipartimento aprì ulteriori centri comunitari a North Asheville, East Asheville e Murphy-Oakley nel decennio successivo, ma la maggior parte dei programmi ricreativi erano rivolti ad adolescenti e bambini. L'uso da parte degli adulti era incentrato principalmente su incontri civici e comunitari, mostre di artigianato e gare di giardinaggio.

Un sondaggio del 1963 sui servizi municipali raccomandava un centro comunitario dedicato progettato per i residenti più anziani di Asheville. Le organizzazioni della comunità locale e le agenzie governative gestivano già programmi per questa fascia d'età, ma la Junior League of Asheville (JLA) ha gettato le basi affinché gli anziani possano accedere ai servizi sociali, culturali e ricreativi in ​​una posizione centrale.